Prodi ini memiliki 2 fokus studi yaitu studi kebijakan publik dan manajemen publik, khususnya mengembangkan studi kebijakan publik yang unggul, berorientasi internasional, serta kontributif terhadap penguatan tata kelola sektor publik yang demokratis. Hal ini diharapkan dapat menghadirkan peluang yang lebih luas terhadap ragam latar belakang mahasiswa yang tidak hanya berasal dari kalangan akademisi dan peneliti saja, tetapi juga politisi, birokrat di lingkup pemerintah pusat hingga kabupaten/kota, analis dan konsultan kebijakan. Oleh karena itu, Prodi S3 MKP terbuka bagi siapa saja yang ingin mengembangkan keilmuannya secara lebih komprehensif dan analitik mendalam di sektor publik.
Sejak didirikan, Prodi S3 MKP secara konsisten memperoleh predikat A dalam penilaian akreditasi yang dilakukan Badan Akreditasi Nasional Perguruan Tinggi (BAN-PT). Hal itu menunjukan performa mahasiswa dan prodi dalam kondisi mencetak lulusan terbaik. Performa terbaik tidak hanya di level nasional, tetapi juga global, menurut QS World University Rankings by Subject 2023: Social Policy & Administration, Departemen MKP Universitas Gadjah Mada menempati peringkat 50-100 dari 130 Universitas di seluruh dunia dan termasuk unggul dari seluruh jurusan bidang ilmu administrasi publik atau kebijakan di Indonesia. Maka dari itu, prodi S3 MKP yang menjadi bagian dari Departemen Manajemen dan Kebijakan Publik ini layak untuk dipertimbangkan sebagai wadah pengembangan pengetahuan sebagai implementasi dari visi UGM sebagai research university.
Menjadi Prodi S3 terbaik di Indonesia dan dikenal secara internasional di bidang manajemen dan kebijakan publik pada tahun 2032.