Dalam kebijakan publik, pemerintah memiliki tanggung jawab untuk dapat menciptakan kesejahteraan bagi seluruh rakyatnya (bonum publicum, common good, common wealth). Oleh karena itu, kebijakan publik merupakan alat yang digunakan pemerintah untuk menciptakan situasi tersebut. Namun demikian, latar belakang sosial ekonomi masyarakat seperti tingkat pendidikan, kemiskinan misalnya seringkali membuat masyarakat kurang mampu memahami kebijakan-kebijakan dari pemerintah tersebut.
